La dominació es basa en la capacitat de mesurar:
mesurar l’espai, mesurar els paràmetres físics (sitema mètric
), mesurar el temps (calendari temps i rellotge
)... però també en la capacitat de classificar. La classificació ha de permetre
fàcilment anar de la informació general, a la referida a agrupacions (edat,
ofici, municipi, regió...) fins a la individualitzada. Aquesta classificació
permet la gestió econòmica dels recursos.
De fet censar i classificar bestiar, collites,
edificis, població, soldats per les lleves, treballadors per les obres
públiques... ha estat una aspiració i un objectiu important des de les primeres
estructures estatals, fins l’actual conglomerat corporatiu que va ocupant cada
cop més el lloc dels vells estats.
Diferents tipus de censos han estat elaborats per
totes les civilitzacions, la xinesa (2.500 AC), la romana i la patriarcal
societat de Moisès (en el llibre Números de la Bíblia, que forma part del
Pentateuc, ja hi ha un cens del poble d’Israel sortint d’Egipte) i
indubtablement des de molt abans, des de els orígens de la dominació..